요식업 위기: 맛·가성비·입지·마케팅 전략 다 갖췄는데, 장사가 안 되는 이유는?
요즘 요식업 위기는 단순한 경기 불황만으로 설명할 수 없습니다. 많은 식당들이 맛, 가성비, 입지, 마케팅 전략을 모두 갖췄음에도 불구하고 장사가 잘 되지 않는 이유는 구조적·문화적 변화가 겹쳐 있기 때문입니다. 경제적 압박은 소비자 지갑을 조심스럽게 만들고, 외식 비용 부담 증가와 생활물가 상승으로 매장 방문 대신 배달 앱과 기업 주문 서비스를 활용하는 소비자가 늘고 있습니다. 특히 직장 밀집 지역에서는 점심 시간대 직장인들이 굳이 매장을 찾지 않고, 손쉽게 배달로 가성비 높은 메뉴를 선택하기 때문에 전통적인 매장 방문객이 점점 줄어드는 구조입니다.
또한 1인 가구 증가와 혼밥 문화 확산은 기존 2~4인 단위 메뉴에 집중된 식당에 불리하게 작용합니다. 족발, 보쌈과 같이 양이 많고 공유형 식사 중심인 메뉴는 혼자 먹기 어렵고, 매번 방문하기에는 가격 부담이 있습니다. 반대로 부대찌개, 냉삼 구이, 등뼈 숯불구이처럼 1인 또는 소수 단위로 즐길 수 있는 메뉴는 방문객이 유지되거나 증가하는 경향이 나타납니다. 이러한 변화는 단순 취향 문제를 넘어 사회적 구조 변화와 맞물려 있습니다.
요즘 세대, 특히 밀레니얼과 Z세대는 가성비, 간편함, SNS 공유 가능성, 건강한 메뉴를 중요시합니다. 고기 위주 무거운 메뉴는 매력도가 떨어지고, 혼자 또는 소수 인원으로 즐길 수 없는 외식 경험은 피하게 됩니다. 설령 외부 홍보나 셀럽 마케팅으로 눈길을 끌더라도, 실제 방문으로 이어지는 동력은 점점 줄어들고 있습니다.
결국 맛·가성비·입지·마케팅 전략을 모두 갖췄음에도 장사가 안 되는 이유는, 배달과 온라인 서비스 확산, 1인 가구 및 혼밥 문화, 소비 심리 위축, 요즘 세대 성향 변화라는 구조적·문화적 요인들이 동시에 작용하기 때문입니다. 전통적인 방식만으로는 더 이상 강남 불패 시대를 유지하기 어렵고, 외식업체는 배달 대응, 1인 메뉴 확대, SNS 친화적 경험 제공 등 현실적 전략을 함께 고려해야 살아남을 수 있습니다.
족발 신선생 선릉점 점심 리뷰 및 요식업 분석
선릉역 먹자골목 중심의 족발 신선생은 외부 디스플레이에서 배우 김승수 영상과 셀럽 방문 홍보물이 설치되어 있어 첫인상부터 강력한 마케팅을 보여준다. 방문 이벤트 영상에서는 레크리에이션 장면과 고객들이 김승수에게 “배우님 잘생기셨어요~”라고 말하는 장면까지 담겨 있어, 재미와 체험을 강조하려는 의도가 뚜렷하다.
하지만 실제 토요일 점심 기준 손님은 1~2팀 수준으로 한산했다. 이는 단순히 매장만의 문제는 아니고, 선릉 상권 전체 변화와 외식 패턴 변화와 관련이 있다.
🔍 방문객 감소의 구조적 요인
경제적 압박과 외식 소비 위축
지속된 불경기, 물가·임대료 상승, 외식비 부담 증가
가구 구조와 라이프스타일 변화
1인 가구 증가, 혼밥/혼술 문화 확산
빠르고 간편하게 한 끼 해결하려는 소비자 증가
세대 성향 변화
밀레니얼·Z세대 중심으로 가성비, 간편함, SNS 공유 경험 중시
고기 위주의 무거운 메뉴보다 가볍고 효율적인 식사 선호
배달·기업 주문 서비스 확산
직장 근처까지 다양한 가성비 점심 메뉴를 배달해주는 서비스 등장
배달앱을 통한 편리한 주문으로, 실제 매장 방문 고객이 줄어드는 현상 발생
점심 시간대, 직장인들은 굳이 매장에 방문하지 않아도 같은 메뉴를 손쉽게 배달받을 수 있어, 오프라인 방문객 잠식 문제 심화
실제로 부대찌개, 냉삼, 뼈감자탕·등뼈 숯불구이, 강남권 횟집 등은 여전히 손님이 북적이지만, 족발·보쌈처럼 가격·양·복잡한 메뉴 구성은 배달과 1인 메뉴에 의해 상대적으로 방문객 수가 제한되는 구조다.
🍲 메뉴와 매장 구성
보쌈 정식(12,000원 / 16,000원)
막국수와 순두부찌개 포함
셀프바로 상추·마늘·고추·양파절임 자유롭게 리필 가능
메뉴 자체는 만족스럽지만, 매일 먹기엔 부담스러운 가격과 양 때문에 반복 방문은 어려우며, 배달 서비스의 편리함과 가성비 메뉴 등장으로, 방문객 유입에 한계를 갖는다.
🎬 문화적·미디어적 관점
과거 영화·드라마에서는 직장인 회식, 친구 모임, 삼겹살·족발 + 소주 장면이 자연스러웠다.
최근 청년 중심 미디어에서는 혼밥, 배달, 간단한 1인 메뉴가 묘사되며, SNS 인증과 편리함 중심 외식이 강조된다.
이는 단순 허구가 아니라, 실제 외식 소비 구조와 세대 성향 변화를 반영한 현실이다.
✅ 결론
강력한 마케팅 + 셀럽 활용 → 시선은 끌지만 방문객 증가에는 제한적
메뉴 특성(가격·양) → 매일 먹기 부담, 반복 방문 제한
배달·기업 주문 서비스 확산 → 매장 방문 고객 잠식, 특히 직장 밀집 지역에서 두드러짐
세대 성향과 상권 구조 변화 → 가성비, 간편함, 혼밥·SNS 친화적 메뉴가 살아남음
즉, “강남 불패”라는 공식은 단순 매장 홍보와 메뉴만으로는 더 이상 유효하지 않고, 배달·외부 서비스와 세대 트렌드를 종합적으로 고려해야 하는 시대가 되었다.
🔎 왜 지금 많은 식당이 한산하거나 힘든가 — 구조적 변화 & 통계
최근 국내 외식업 전체가 위축되고 있어요. 2024년 기준, 국내 음식점‑주점 산업의 실제 매출은 전년 대비 1.4% 감소해 약 161.1조 원이 기록되었습니다. 이는 4년 만에 처음 감소한 수치예요.
이처럼 소비 심리가 약해진 이유로는 물가·식재료 가격·인건비 상승, 그리고 높은 금리 및 생활비 압박이 꼽힙니다.
더구나, 과거에는 동네 단골집 또는 ‘가정식 밥집(집밥)’이 많았지만, 전통 한식당들—특히 반찬이 많고 손이 많이 가는 집밥 스타일의 식당들—의 수가 감소하고 있어요. 2018년의 전체 외식업 대비 점유율은 45.6%였던 전통 한식당이, 2024년에는 41.8%로 줄었다는 조사 결과가 있습니다.
실제로 최근 1년 사이에 수천 곳의 한식당이 문을 닫았다는 보도도 나왔고, 고유가·임대료·배달 수수료 등 원가 부담이 커지면서 생존 자체가 어려운 구조라는 분석이 많습니다.
이 통계와 흐름은, “외식 = 언제나 손님이 많다”는 과거의 인식이 더 이상 유효하지 않음을 보여줍니다. 소비 여력이 줄고, 외식에 쓸 지갑을 조심하게 되는 시점에선, 식당도 변화하지 않으면 버티기 힘든 구조가 된 거죠.
🧑💻 라이프스타일 변화: 1인 가구 증가 & ‘혼밥’ 트렌드
최근 국내에서는 1인 가구 비율이 크게 늘고 있고, 이로 인해 “혼자 밥 먹기(single dining)” 수요도 증가하고 있습니다.
그런데 많은 기존 전통 식당들은 2인 이상 단위 손님 중심으로 구성돼 있고, 1인 손님을 위한 메뉴나 공간이 갖춰져 있지 않은 경우가 많아요. 그래서 “혼밥 가능한 식당 vs 불가능 식당” 사이의 격차가 커지고 있다는 지적이 최근 기사에 자주 나옵니다.
게다가, 1인 가구 증가 + 외식 소비 위축이 겹치면서, 소비자들은 “가성비 · 간편함 · 부담 없는 가격”을 우선시하는 경향이 강해졌고, 이는 곧바로 “매일 먹기엔 부담스러운 메뉴” — 예: 족발, 보쌈, 여러 반찬이 필요한 식단 — 에 대한 수요 감소로 이어질 가능성이 높습니다.
이 변화는 단순히 개인의 취향 변화가 아니라, 인구·사회 구조 변화 + 경제 환경 변화가 합쳐진 구조적 트렌드예요.
🍲 외식업계의 실제 변화 — 어떤 유형이 살아남고 어떤 유형이 쇠퇴하는가
당신이 본 것처럼, 같은 먹자골목 안에서도
부대찌개 / 찌개류, 냉삼 구이, 뼈감자탕·등뼈 숯불구이, 횟집 등
1인 또는 소수 인원이 와도 상대적으로 가격이 낮고, 1인 또는 2인 단위 식사에 적합한 식당
이런 곳들은 상대적으로 “손님이 좀 있다 / 북적거린다”는 관찰이 가능한 반면,
족발·보쌈처럼 양이 많고, 가격대가 중상급이며, 여럿이 같이 먹어야 효율적인 메뉴구성
셀프바나 반찬‑사이드가 여러 개 필요한 복잡한 구성
이런 식당들은 “마케팅은 화려 — 하지만 실제 손님은 적다 / 방문이 뜸하다”는 당신의 경험처럼, 위축된 외식 수요 + 소비 심리 약화 + 1인 중심 라이프스타일이라는 변화에 취약합니다.
실제로 언론 기사에서도 “전통 한식당들이 몰락”하고 “프랜차인즈 + 간편식 / 간소 외식 / 1인 식사 중심 식당”이 상대적으로 살아남고 있다는 분석이 나옵니다.
🎬 문화적 / 사회적 변화 — 술문화, 회식문화, 외식문화의 전환
이 흐름은 단순 소비 트렌드 변화뿐 아니라, 사회적·문화적 변화에서도 기인합니다.
예전엔 회식, 친구와의 모임, ‘외식 = 사회적 활동’이라는 인식이 강했지만, 최근에는
저출산, 핵가족화, 1인 가구 증가
노동시간 변화, 개인 여가 시간의 변화
건강 의식 상승, 음주문화 기피 (예: 과음▪회식 기피)
등이 겹치며 “외식은 꼭 모임이 아니라, 혼자 혹은 소수와 가볍게 즐기는 것”이라는 인식이 커지고 있어요.
이런 변화는 특히 대도시, 직장 밀집 지역(예: 당신이 방문한 선릉)에서 더 뚜렷합니다.
이러한 문화 변화 덕분에, 가볍고 간편한 한 끼, 혹은 1인 식사에 적합한 식당이 살아남고,
한 상 가득 여러 반찬 + 많은 양 + 나눠 먹는 구조의 식당은 상대적으로 불리해졌다고 볼 수 있어요.
📽 영화나 미디어 속 사례로 본 변화의 감각
이런 흐름은 예전 한국 영화나 드라마 — 예: 1990~2000년대 — 에서 자주 보던 “직장인 회식 자리, 친구들과의 외식, 술집 삼겹살/족발 + 소주” 같은 장면이 지금은 점점 드물어진 이유 중 하나로 볼 수 있어요.
그때는 “모여서 함께 먹고 떠들고 술 마시고”가 자연스러웠다면,
최근 청년 드라마나 웹툰, SNS 콘텐츠에서는
“혼밥”, “가성비 혼자 밥”, “1인 술집/요리”
“홈술 + 배달/간편식”
“여럿이 아닌 혼자 또는 둘이서 간단히”
이런 모습이 훨씬 더 자주 등장합니다. 이는 단순 설정 변화가 아니라, 현실의 소비 패턴 변화를 반영한 거예요.
예를 들어, 2000‑2010년대 한국 영화 속 회식 장면을 떠올려 보면 “삼겹살+소주, 4~6인, 으리으리한 안주 + 술 + 떠들썩한 분위기 + 다음날 숙취” 등이 일상적이었지만, 최근의 미디어는 이런 장면이 줄고, 대신 “혼자 카페/분식/간단한 저녁”, “배달 음식으로 집에서 간단히”, “회사 동료 대신 혼자 퇴근 후 집 한 끼” 같은 장면이 많죠.
이 변화는 극 속 허구가 아니라, 실제 소비 트렌드—1인 가구 증가, 소비 위축, 외식비용 증가—가 반영된 사회 변화라고 할 수 있어요.
✅ 당신 경험 + 구조 변화 + 트렌드를 연결한 해석
당신이 본 “광고, 셀럽, 화려한 외관 + 실제 한산함 / 손님 적음”이라는 현상은 우연이 아니라,
경제적 압박 (인플레, 물가, 임대료, 인건비)
소비 심리 위축
인구·가구 구조의 변화 (1인 가구 증가)
외식 문화의 변화 (혼밥/홀로 식사 + 간편식 중심)
더 저렴하고 간편한 식당 또는 배달/간편식의 증가
이 모든 요소가 겹쳐 만든 필연적 결과라는 해석이 설득력 있어요.
즉, 지금 같은 흐름 속에서는 “모든 마케팅을 다 해도 / 셀럽을 써도 / 메뉴를 풍성하게 해도”
전통적인 ‘많이 먹고 나누는 외식’은 더 이상 이전만큼 안정된 수요를 기대하기 힘들다는 것이죠.
반면, “저렴하고 가볍고 1인 또는 소수 단위 + 간편 / 혼밥 친화적 / 배달도 가능한” 형태의 외식업체가 앞으로 살아남을 가능성이 높습니다.
Restaurant Industry in Crisis: Even with Great Taste, Value, Location, and Marketing, Why Isn’t Business Booming?
The current crisis in the food service industry cannot be explained by a simple economic recession alone. The reason why many restaurants—despite having great taste, value for money (gasungbi), good location, and marketing strategies—are not doing well is due to an overlap of structural and cultural changes. Economic pressure makes consumers cautious with their wallets, and the increasing burden of dining-out costs coupled with rising cost of living has led more consumers to use delivery apps and corporate order services instead of visiting the store. Particularly in areas dense with workplaces, the structure is such that traditional in-store visitors are gradually decreasing, as office workers during lunchtime opt for highly cost-effective menus delivered easily without needing to visit the store.
Furthermore, the rise of single-person households and the spread of solo dining (Honbab) culture act unfavorably against restaurants focused on menus for groups of two to four. Menus like Jokbal (pig's trotters) and Bossam (boiled pork wrap), which are large in quantity and center on shared eating, are difficult to eat alone and are too costly for repeat visits. Conversely, menus that can be enjoyed by individuals or small groups, such as Budae Jjigae (Army Stew), frozen sliced pork belly barbecue (Naengsam), and charcoal-grilled pork backbones, show a tendency to maintain or increase visitor numbers. This shift goes beyond a simple matter of taste and is intertwined with social structural changes.
The younger generations, especially Millennials and Gen Z, prioritize value for money, simplicity, SNS shareability, and healthy menus. Heavy, meat-focused menus are less appealing, and dining experiences that cannot be enjoyed alone or with a small number of people are avoided. Even if external publicity or celebrity marketing attracts attention, the momentum leading to an actual visit is steadily diminishing.
Ultimately, the reason why restaurants struggle despite having good taste, value for money, location, and marketing strategies is the simultaneous effect of structural and cultural factors: the proliferation of delivery and online services, the rise of single-person households and solo dining culture, weakened consumer sentiment, and changes in younger generational preferences. Traditional methods alone can no longer sustain the 'Gangnam is unbeatable' era, and food service providers must survive by factoring in realistic strategies such as adapting to delivery, expanding single-serving menus, and offering SNS-friendly experiences.
Jjokbal Shin Seonsaeng Seolleung Branch Lunch Review and Food Service Industry Analysis
Jokbal Shin Seonsaeng (Pig's Trotters Master Shin), located in the heart of the Seolleung Station dining alley, presents a strong first impression with intense marketing, featuring video displays of actor Kim Seung-soo and promotional materials highlighting celebrity visits. The video for the in-store event even includes recreational scenes and customers telling Kim Seung-soo, "Actor, you're handsome!", clearly intending to emphasize fun and a unique experience.
However, the actual number of customers on a Saturday lunchtime was quiet, with only about one to two teams. This is not just a problem specific to the restaurant but is related to overall changes in the Seolleung commercial area and shifting dining patterns.
🔍 Structural Factors Behind the Decline in Visitors
Economic Pressure and Contraction of Dining-Out Consumption
Sustained economic slowdown, rising prices, rent increases, and higher burden of dining-out expenses.
Changes in Household Structure and Lifestyle
Increase in single-person households and the spread of solo dining (Honbab) / solo drinking (Honsul) culture.
An increase in consumers looking to quickly and simply solve a meal.
Shifts in Generational Preferences
Millennials and Gen Z prioritize value for money (cost-effectiveness), simplicity, and SNS sharing experiences.
Preference for lighter and more efficient meals over heavy, meat-focused menus.
Expansion of Delivery and Corporate Order Services
The emergence of services that deliver a variety of value-for-money lunch options directly to workplaces.
Convenient ordering via delivery apps reduces the number of customers actually visiting the store.
During lunchtime, office workers can easily have the same menu delivered without having to visit the physical store, exacerbating the problem of cannibalization of offline visitors.
In reality, places like Budae Jjigae (Army Stew), Naengsam (Frozen Sliced Pork Belly BBQ), Gamjatang (Pork Bone Soup) / charcoal-grilled pork backbones, and raw fish restaurants in the Gangnam area are still bustling with customers. However, the structure of menus like Jokbal and Bossam, which are high in price and quantity and complex in composition, sees visitor numbers relatively limited by the convenience of delivery and the rise of single-serving menus.
🍲 Menu and Store Composition
Bossam Set Menu (KRW 12,000 / KRW 16,000)
Includes Makguksu (buckwheat noodles) and Sundubu Jjigae (soft tofu stew).
The self-service bar allows for free refills of lettuce, garlic, chili, and pickled onions.
While the menu itself is satisfactory, the price and portion size make repeat visits difficult for daily consumption. The convenience of delivery services and the emergence of cost-effective alternatives limit the influx of physical visitors.
🎬 Cultural and Media Perspective
In past movies and dramas, scenes featuring office worker dinners, friend gatherings, and Samgyeopsal (pork belly) / Jokbal with Soju were common and natural.
Recent youth-focused media now depicts solo dining, delivery, and simple single-person menus, emphasizing convenience and dining centered around SNS certification.
This is not merely fiction but a reality that reflects changes in the actual dining-out consumption structure and generational preferences.
✅ Conclusion
Intense Marketing + Celebrity Use: Attracts attention but has limited effectiveness in increasing visitors.
Menu Characteristics (Price/Portion): Too burdensome for daily consumption, limiting repeat visits.
Expansion of Delivery/Corporate Order Services: Cannibalizes in-store customers, which is especially noticeable in areas densely populated with workplaces.
Changes in Generational Preferences and Commercial Area Structure: Value-for-money, simplicity, and solo-dining/SNS-friendly menus are surviving.
In short, the formula of "Gangnam is unbeatable" is no longer valid with just store promotion and menu alone. This era demands a comprehensive consideration of delivery/external services and generational trends.
🧐 Why Are Many Restaurants Quiet or Struggling Now? — Structural Changes & Statistics
The entire domestic food service industry has recently been contracting. As of 2024, the actual revenue of the domestic restaurant and bar industry recorded approximately KRW 161.1 trillion, a 1.4% decrease from the previous year. This marks the first decline in four years.
Reasons cited for this weakened consumer sentiment include rising prices, ingredient costs, and labor costs, as well as high interest rates and increased pressure on living expenses.
Furthermore, while in the past, local regular spots or 'home-style meal places (jipbab)' were common, the number of traditional Korean restaurants—especially those serving the labor-intensive, many-side-dish jipbab style—is decreasing. A survey found that traditional Korean restaurants, which accounted for 45.6% of the total food service industry in 2018, fell to 41.8% in 2024.
Indeed, there have been reports that thousands of Korean restaurants have closed in the past year, and analyses suggest that the very structure of survival has become difficult due to rising operating costs such as high oil prices, rent, and delivery fees.
This trend and these statistics demonstrate that the old perception that "eating out = always many customers" is no longer valid. In a time when consumer purchasing power is shrinking, and people are more careful about how they spend on dining out, the structure has become one where restaurants cannot survive without adapting.
🧑💻 Lifestyle Changes: Rise of Single-Person Households & the 'Solo Dining' Trend
The proportion of single-person households in South Korea has recently grown significantly, leading to an increase in demand for "single dining (honbab)."
However, many existing traditional restaurants are structured primarily for groups of two or more and often lack menus or spaces suitable for solo diners. Consequently, recent articles frequently point out a widening gap between "restaurants suitable for solo dining and those that are not."
Moreover, the combination of increasing single-person households and contracting dining-out consumption has strongly inclined consumers to prioritize "value for money, simplicity, and affordability." This will likely lead to a decrease in demand for "menus that are too burdensome for daily consumption"—e.g., jokbal (pig's trotters), bossam (boiled pork wrap), or meals requiring many side dishes.
This shift is not merely a change in individual taste but a structural trend resulting from the combined effect of demographic/social structural change and a changing economic environment.
🍲 Actual Shifts in the Food Service Industry — Which Types Survive and Which Decline?
As you've observed, even within the same dining area:
Relative Survivors: Restaurants serving Budae Jjigae / stews, frozen sliced pork belly barbecue (Naengsam), Gamjatang (pork bone soup) / charcoal-grilled pork backbones, and raw fish restaurants (Hoe Jip)
These are places where the relative price is lower, and the menu is suitable for one or two people.
These businesses are observed to have "some customers / are relatively bustling."
Relative Declines: Restaurants with menu compositions that are large in quantity, mid-to-high in price range, and only efficient when shared by several people, such as jokbal and bossam.
Complex setups requiring multiple side dishes or a self-service bar.
As you've experienced, these restaurants—which might have "flashy marketing, but few actual customers / infrequent visits"—are vulnerable to the changes caused by contracted dining-out demand, weakened consumer sentiment, and the single-person-centric lifestyle.
Indeed, media analyses suggest that "traditional Korean restaurants are collapsing," while "franchises + simple/streamlined dining / single-person meal-focused restaurants" are relatively surviving.
🎬 Cultural / Social Shifts — The Transition of Drinking, Group Dining, and Eating-Out Culture
This trend stems not only from a simple change in consumer trends but also from social and cultural shifts.
While in the past, company dinners, gatherings with friends, and "eating out = social activity" were strongly emphasized, recent factors include:
Low birth rate, nuclear families, and the increase in single-person households
Changes in working hours and personal leisure time
Increased health awareness and avoidance of drinking culture (e.g., avoiding heavy drinking/company dinners)
These factors have converged, strengthening the perception that "eating out is not necessarily a group gathering, but a light activity enjoyed alone or with a few people." This change is more pronounced in large cities and areas with high concentrations of workplaces (e.g., Seolleung, which you visited).
Thanks to this cultural shift, restaurants suitable for a light, simple meal or a single-person meal are surviving, while those structured around a table full of side dishes, large quantities, and shared dining are at a relative disadvantage.
📽 The Perception of Change Through Media Examples
This trend is one reason why scenes often seen in older Korean movies or dramas—e.g., from the 1990s and 2000s—such as "office workers' company dinners, eating out with friends, pork belly/jokbal with soju at a bar" are becoming increasingly rare.
If "gathering, eating together, chatting, and drinking" was natural back then, recent youth dramas, webtoons, and SNS content much more frequently feature:
"Solo dining," "value-for-money solo meals," "single-person bars/cooking"
"Drinking at home (homsul) + delivery/convenience food"
"Simple meals alone or with just one other person"
This is not a mere change in setting but reflects a shift in real consumer patterns. For instance, if you recall company dinner scenes in Korean movies from the 2000s–2010s, "pork belly + soju, 4–6 people, lavish side dishes + alcohol + noisy atmosphere + next-day hangover" were commonplace. However, recent media features fewer of these scenes, showing instead "a solo trip to a cafe/snack bar/simple dinner," "simple meals at home with delivery food," or "a meal at home after work instead of with colleagues."
This change is not a fictional construct but a social shift that reflects actual consumer trends—the increase in single-person households, contraction of spending, and rising dining-out costs.
✅ Connecting Your Experience, Structural Change, and Trends
The phenomenon you observed—"advertising, celebrities, and a flashy exterior + actual quietness / few customers"—is not a coincidence. A compelling interpretation is that it is the inevitable result of the overlap of:
Economic pressure (inflation, prices, rent, labor costs)
Contraction of consumer sentiment
Change in population/household structure (increase in single-person households)
Change in dining-out culture (solo/single dining + focus on simple meals)
Increase in cheaper, simpler restaurants or delivery/convenience food
In other words, in the current trend, "traditional 'eating out with large groups and sharing food'" can no longer expect the same stable demand as before, even with "full marketing / using celebrities / offering generous menus."
Conversely, food service businesses that are "affordable, light, suitable for 1 or a few people + simple / solo-friendly / also available for delivery" are highly likely to survive in the future.
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